PERSIB memenuhi ambisinya untuk melanjutkan tren kemenangan sekaligus memberi kekalahan pertama buat PSIS Semarang. Pada pertandingan pekan kesembilan Liga 1 2021 di Stadion Maguwoharjo Sleman, Selasa 26 Oktober 2021, PERSIB mengalahkan PSIS 1-0 melalui gol tunggal Febri Hariyadi. Dengan demikian, PERSIB menjadi satu-satunya tim yang belum terkalahkan hingga pekan kesembilan.

Dalam pertandingan ini, PSIS langsung menyerang secara agresif ke pertahanan PERSIB. Dua peluang didapat Laskar Mahesa Jenar. Tapi usaha Zalnando dan Teja Paku Alam bisa mengamankan gawang Pangeran Biru. 

Di menit 18, gelandang PERSIB, Mohammed Rashid berdiri bebas saat mendapat umpan dari Marc Klok. Ia langsung melepaskan tembakan keras di depan kotak penalti. Tapi, bola masih melebar tipis di sisi kiri gawang. 

Di menit 30, Febri Hariyadi mendapat peluang untuk mencetak gol. Tapi, bola terlalu deras dan bisa dihalau oleh Joko Ribowo dengan kepalanya. Bola liar disambar oleh Esteban Vizcarra tapi arahnya masih jauh dari sasaran. 

Lima menit berselang, serangan bergelombang dilancarkan PERSIB. Kesempatan pertama didapat Ezra Walian. Tapi bola bisa diblok, begitu juga tembakan dari Rashid beberapa saat kemudian. 

Menit 40, Febri melepaskan tembakan kaki kiri yang melesat langsung ke gawang. Sayang sekali, tembakan itu bisa ditepis Joko Ribowo ke atas mistar. Hingga babak pertama berakhir, tak ada gol tercipta baik dari PERSIB maupun PSIS. 

Di babak kedua, PSIS melakukan pergantian dengan memasukkan Bruno Silva menggantikan Riyan Ardiansyah. Nampaknya Laskar Mahesa Jenar ingin lebih agresif dalam menyerang.  Selain Bruno, PSIS juga memasukkan Fandi Eko Utomo menggantikan Brian Ferreira. Masuknya Fandi semakin memberi ancaman bagi pertahanan Pangeran Biru. Tapi, Teja Paku Alam bisa mengantisipasinya.

PERSIB akhirnya bisa memecah kebuntuan di menit 60. Febri menyambar bola liar di depan kotak penalti dengan sebuah sepakan keras kaki kiri. Bola tak bisa lagi dibendung Joko dan mengubah kedudukan menjadi 1-0 untuk keunggulan Pangeran Biru. 

Pergantian pertama di kubu PERSIB terjadi di menit 68. Geoffrey Castillion masuk menggantikan Ezra Walian. Ini menjadi penampilan kelima striker asal Belanda itu untuk Pangeran Biru di Liga 1 musim 2021/2022. 

Castillion harus ditandu ke luar lapangan di menit 78 setelah berbenturan dengan pemain bertahan PSIS. Untungnya, tak ada cedera serius dialami Castillion dan ia kembali masuk ke lapangan. 

Di menit 86, Esteban bermanuver di dalam kotak penalti dan bisa melepaskan tembakan. Joko bisa menepis bola, begitu juga usaha dari Wander Luiz dan Rashid. Lima menit berselang, Wander Luiz digantikan oleh Dedi Kusnandar.

PSIS mendapat peluang di menit-menit terakhir dari sepak pojok. Sementara itu, Frets Butuan masuk menggantikan Esteban Vizcarra. Sepak pojok PSIS bisa dikonversi menjadi serangan balik tapi sundulan Febri menyambut umpan Frets gagal menambah keunggulan. Skor 1-0 pun bertahan.

PERSIB XI: Teja Paku Alam (PG); Zalnando, Henhen Herdiana, Victor Igbonefo (C), Nick Kuipers, Marc Klok, Mohammed Rashid, Ezra Walian  (68'), Febri Hariyadi  (90+4'), Wander Luiz  (91'), Esteban Vizzcara.

Cadangan: Muhammad Natshir, Erwin Ramdani , Geoffrey Castillion (68'), Frets Butuan (90+4'), Ardi Idrus, Mario Jardel, Achamd Jufriyanto, Dedi Kusnandar (91'), Syafril Lestaluhu, Abdul Aziz. ***

PERSIB akan menghadapi PSIS Semarang pada laga pekan kesembilan Liga 1 2021/2022 di Stadion Maguwoharjo Sleman, Selasa 26 Oktober 2021. Pangeran Biru bertekad meraih kemenangan agar bisa melangkahi posisi Laskar Mahesa Jenar di klasemen sementara. 

Saat ini, PERSIB berada di peringkat ketiga dengan nilai 16, dua poin terpaut di bawah PSIS di posisi kedua. Sementara di puncak klasemen, Bhayangkara FC bertengger dengan koleksi 19 poin. 

Pelatih PERSIB, Robert Alberts mengusung misi kemenangan sebagai pelecut semangat para pemainnya. Ia percaya, anak asuhnya juga memiliki misi yang sama dengan dirinya. 

"Menghadapi PSIS adalah pertandingan penting karena mempertemukan dua tim yang berada di papan atas. Ini juga menjadi kesempatan bagi kami untuk mengambil alih posisi PSIS," kata Robert kepada media secara virtual, Senin 25 Oktober 2021.

Robert menghormati PSIS sebagai tim yang memiliki kerja sama solid. Menurutnya, Laskar Mahesa Jenar juga mampu memeragakan permainan atraktif. Tercatat, 3 dari 5 laga terakhirnya berakhir dengan kemenangan. 

"Kami menaruh hormat kepada PSIS yang bermain solid dan memainkan kerja sama apik dengan operan-operan pendek. Tapi, kami percaya dengan apa yang bisa kami lakukan," ujar pelatih asal Belanda itu. 

Menghadapi PSIS, PERSIB bermodalkan dua kemenangan beruntun di seri kedua. Selain itu, Pangeran Biru juga belum mencicipi kekalahan selama mengarungi Liga 1 2021/2022 ini. Hal ini dinilai Robert menjadi salah satu keunggulan timnya.

"Hingga saat ini, kami bisa menjaga catatan tidak terkalahkan bersama dengan PSIS. Misi kami tentu saja melanjutkan catatan tersebut dengan mengalahkan mereka," ujarnya. 

Di kubu PSIS, pelatih Ian Andrew Gillan mengaku skuad asuhannya sudah tak sabar menanti bentrok dengan PERSIB. Pelatih asal Inggris ini mengaku telah mempersiapkan tim sebaik mungkin untuk bisa menjaga tren positifnya.  

"Persiapan tim PSIS dilakukan dengan sangat bagus dan semua pemain antusias menghadapi pertandingan besok. Saya berharap, besok kami bisa mendapatkan hasil yang bagus," kata pelatih yang sebelumnya berkarier di Malaysia itu.***