Reporter: M. Jatnika Sadili - Foto: Sutanto Nurhadi Permana
PERSIB memastikan langkah ke babak semifinal Piala Presiden 2026 setelah menaklukkan DPMM FC 1-0 pada pertandingan kedua Grup A di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Selasa, 28 Juli 2026. Gol tunggal kemenangan Pangeran Biru dicetak penyerang asal Montenegro, Balsa Sekulic, pada menit 74.
Meski puas dengan hasil yang membawa timnya melaju ke semifinal, Pelatih PERSIB Igor Tolic menilai, pertandingan di fase awal musim lebih banyak menguji kondisi fisik pemain dibandingkan aspek taktikal. Menurutnya, proses membangun kebugaran menjadi tantangan utama setelah masa pramusim yang relatif singkat.
"Pertandingan di awal musim seperti ini lebih berkaitan dengan fisiologi dan kebugaran ketimbang taktik. Anda bisa melihat perbedaan besar antara laga pertama dan kedua, di mana para pemain tampak bekerja keras menyesuaikan diri," ujar Tolic pada sesi konferensi pers seusai pertandingan.
Pada laga kontra DPMM FC, Tolic melakukan rotasi besar-besaran dengan memberikan kesempatan kepada mayoritas pemain yang belum tampil sebagai starter pada pertandingan pertama melawan Arema FC. Keputusan tersebut sekaligus menjadi ajang pembuktian bagi para pemain muda yang dipercaya mengisi posisi starter.
Pelatih asal Kroasia itu mengaku terkesan dengan keberanian dan mental bertanding yang diperlihatkan para pemain mudanya. Menurutnya, mereka mampu menjawab kepercayaan yang diberikan dengan penampilan penuh semangat di hadapan ribuan Bobotoh.
"Mereka memanfaatkan kesempatan ini dengan sangat baik. Kami memiliki pemain muda yang sangat berbakat. Mereka tampil tanpa rasa takut, menikmati atmosfer stadion, dan mampu melewati babak pertama dengan baik berkat bimbingan pemain senior," katanya.
Memasuki babak kedua, Tolic meningkatkan intensitas permainan dengan memasukkan sejumlah pemain yang tampil pada laga pembuka. Pergantian tersebut terbukti efektif setelah Sekulic berhasil memecah kebuntuan dan memastikan kemenangan kedua PERSIB secara beruntun dengan skor identik 1-0.
Meski sukses menyapu bersih dua pertandingan awal dan mengamankan tiket semifinal, Tolic mengingatkan, tantangan sesungguhnya masih menanti. Jadwal yang padat pada awal musim membuat tim pelatih harus memberikan perhatian ekstra terhadap kondisi fisik seluruh pemain, terlebih PERSIB juga akan segera menghadapi babak kualifikasi AFC.
"Kami sudah memainkan dua laga dan menang 1-0 di keduanya untuk lolos ke semifinal. Semoga seluruh pemain tetap bugar tanpa ada cedera serius, mengingat kami juga harus bersiap untuk laga kualifikasi AFC," pungkasnya.***
