Reporter: M. Jatnika Sadili
PERSIB akan memulai perjuangannya di AFC Champions League Two (ACL Two) 2026/27 dengan tantangan berat. Pangeran Biru dijadwalkan menghadapi tuan rumah FC Seoul di Stadion Piala Dunia Seoul, Rabu, 16 September 2026, pukul 17.00 WIB.
Laga ini menjadi ujian pertama PERSIB di Grup E sekaligus kesempatan bagi skuad asuhan Igor Tolic untuk kembali menunjukkan daya saingnya di panggung Asia. Namun, PERSIB datang ke Seoul dalam kondisi yang tidak sepenuhnya ideal.
Jadwal padat yang harus dijalani Pangeran Biru membuat kondisi fisik pemain menjadi perhatian utama. Apalagi, PERSIB baru menjalani pertandingan berat di Super League beberapa hari sebelum bertolak ke Korea Selatan.
Selain faktor kebugaran, PERSIB juga dipastikan belum bisa diperkuat Sandy Walsh dan Gakuto Notsuda. Kedua pemain tersebut masih menjalani program pemulihan dan persiapan di Bandung.
"Kedua pemain ini berada di Bandung menjalani latihan persiapan, mereka masih belum siap untuk bertanding. Semoga mereka bisa segera kembali bergabung bersama kami," ujar Tolic dalam sesi konferensi pers jelang laga, Selasa, 15 September 2026.
Kondisi tersebut membuat Tolic tidak ingin terburu-buru menentukan komposisi terbaiknya. Pelatih asal Kroasia itu lebih dahulu memprioritaskan pemulihan kondisi pemain sebelum menentukan siapa yang siap tampil sejak menit pertama.
Menurutnya, latihan resmi di Seoul menjadi momentum penting untuk melihat perkembangan kondisi para pemain setelah menjalani perjalanan dari Indonesia. "Ini adalah sesi latihan pertama kami sejak memulai perjalanan. Sebelumnya kami hanya melakukan pemulihan. Setelah sesi latihan di lapangan hari ini, kami baru akan melihat siapa yang kondisinya siap dan menentukan susunan tim pada besok siang," jelasnya.
Di tengah kondisi yang tidak sepenuhnya ideal, FC Seoul justru menaruh respek tinggi terhadap PERSIB. Pelatih FC Seoul, Kim Gi-dong, mengakui bahwa dirinya belum terlalu mengenal PERSIB ketika hasil undian mempertemukan kedua tim di Grup E. Namun, setelah melakukan analisis lebih mendalam, pandangannya berubah.
Ia melihat, PERSIB sebagai tim yang memiliki kualitas dan pengalaman. Keberhasilan meraih gelar juara liga secara beruntun menjadi salah satu indikator kekuatan yang harus diwaspadai FC Seoul.
"Mereka adalah tim yang sangat bagus, berhasil menjadi juara beruntun di Liga Indonesia, dan musim lalu di ACL Two melaju hingga Babak 16 Besar dengan performa hebat. Setelah kami menganalisis lawan, mereka bukanlah tim yang bisa dipandang sebelah mata," ucap Kim.***
