Reporter: M. Jatnika Sadili - Foto: Sutanto Nurhadi Permana
Bek PERSIB, Julio Cesar, tak mampu menyembunyikan rasa bahagianya setelah mengantarkan timnya menaklukkan DPMM FC 1-0 pada laga kedua Grup A Piala Presiden 2026 di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Selasa, 28 Juli 2026. Kemenangan tersebut memastikan langkah PERSIB ke babak semifinal sekaligus mempertahankan catatan sempurna berupa dua kemenangan dan dua clean sheet secara beruntun.
Penampilan solid bek asal Brasil itu sepanjang pertandingan juga mendapat apresiasi dengan penghargaan Man of the Match. Meski demikian, Julio Cesar memilih merendah dan menilai keberhasilan tim merupakan hasil kerja kolektif seluruh pemain, termasuk para pemain muda yang dipercaya tampil sejak menit pertama.
"Saya sangat bangga dengan tim. Hari ini, seperti yang saya katakan sebelumnya, kami bermain dengan banyak pemain muda. Di babak pertama, kami tampil sangat baik dan mengontrol pertandingan," ujar Julio Cesar.
Julio Cesar juga memberikan pujian kepada seluruh lini pertahanan PERSIB yang mampu meredam ancaman para penyerang DPMM FC, termasuk striker andalan mereka, Dalberto Luan Belo. Menurutnya, keberhasilan menjaga gawang tetap perawan menjadi modal penting untuk membangun kepercayaan diri tim jelang memasuki fase berikutnya.
"Mereka punya Dalberto, penyerang yang bagus, dan pemain sayap lainnya juga. Namun, kami bisa menjaga clean sheet. Saya sangat senang bisa menjadi Man of the Match, menjaga clean sheet, dan kami menang. Saya sangat bahagia," katanya.
Meski tiket semifinal sudah berada di tangan, Julio mengingatkan rekan-rekannya agar tidak cepat berpuas diri. Baginya, Piala Presiden menjadi bagian penting dari proses mempersiapkan tim menghadapi musim kompetisi yang panjang, termasuk Super League dan AFC Champions League.
"Sekarang kami hanya fokus dari satu pertandingan ke pertandingan berikutnya. Piala Presiden ini kami gunakan untuk mempersiapkan seluruh tim agar berada dalam kondisi fit. Kami lihat saja pertandingan demi pertandingan," ucapnya.
Bek bernomor punggung 4 tersebut menegaskan, siapa pun lawan yang dihadapi, PERSIB selalu membawa target tertinggi. "Sekarang kami punya pertandingan lain melawan Tampines, dan setelah itu baru kita bisa melihat ke depan. Tapi yang pasti, ketika kamu bermain untuk PERSIB, kamu selalu bermain untuk menjadi juara," pungkasnya.***
