Reporter: M. Jatnika Sadili - Foto: Sutanto Nurhadi Permana
Pelatih PERSIB, Igor Tolic memberikan apresiasi tinggi terhadap penampilan para pemain muda saat timnya mengalahkan DPMM FC 1-0 pada laga kedua Grup A Piala Presiden 2026 di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Selasa, 28 Juli 2026. Menurut pelatih asal Kroasia tersebut, para pemain muda mampu menjawab kepercayaan yang diberikan meski menghadapi lawan dengan materi pemain asing yang berkualitas.
Dalam pertandingan tersebut, sejumlah pemain muda mendapat kesempatan tampil sejak menit pertama, di antaranya Rafi Rasyiq, Nazriel Alvaro, Ikhwan Ali Tanamal, dan Muhammad Adzikry Fadlillah. Mereka menunjukkan permainan disiplin, penuh keberanian, serta mampu menjalankan instruksi tim pelatih dengan baik hingga membantu PERSIB mengamankan kemenangan sekaligus memastikan tiket ke babak semifinal.
"Ini adalah hal yang sangat bagus, saya sangat menyukainya. Rafi bermain seperti sudah mengantongi banyak pengalaman (tampil reguler) pertandingan sebelumnya," ujar Tolic.
Igor juga memberikan pujian khusus kepada Ikhwan yang dinilai terus menunjukkan perkembangan pesat dari pertandingan ke pertandingan. Menurutnya, bek muda tersebut tampil semakin matang dan percaya diri ketika dipercaya mengawal sisi kiri pertahanan PERSIB.
"Kami punya bek kiri (Ikhwan) yang tampil kian menjanjikan. Di pertandingan pertama dia tampil baik, tetapi di pertandingan kedua ini dia justru bermain jauh lebih luar biasa," katanya.
Tolic mengakui, keputusan menurunkan banyak pemain muda sejak awal bukanlah pilihan yang mudah. Namun, keberanian mereka menghadapi tekanan pertandingan membuktikan bahwa para pemain muda PERSIB memiliki kualitas dan mental yang siap bersaing di level tertinggi.
"Semua pemain yang tampil di babak pertama bermain sangat bagus. Saya sangat senang dengan mereka. Tidak mudah ketika harus menurunkan begitu banyak pemain muda sejak awal melawan tim dengan materi pemain asing yang dominan. Namun mereka masuk ke lapangan dan tampil sangat baik, begitu juga dengan Nazriel dan Adzikry," jelasnya.
Meski puas dengan penampilan anak asuhnya, Tolic mengingatkan agar para pemain muda tidak cepat berpuas diri. Ia berharap performa positif tersebut menjadi motivasi untuk terus bekerja keras dan berkembang demi mendapatkan peran yang lebih besar bersama skuad Pangeran Biru.
"Semua pemain yang mendapat kesempatan tampil hari ini menunjukkan performa yang sangat memuaskan. Saya pikir mereka harus terus bekerja keras, dan dengan begitu mereka akan menjadi semakin baik lagi ke depannya," pungkasnya.***
