Reporter: M. Jatnika Sadili - Foto: Sutanto Nurhadi Permana
Pemain anyar PERSIB, Sandy Walsh, mengaku antusias menjalani sesi latihan perdananya bersama Pangeran Biru di Lapangan Pendamping Stadion Gelora Bandung Lautan Api (GBLA), Jumat, 21 Agustus 2026. Pemain serba bisa berusia 31 tahun itu langsung menikmati atmosfer latihan serta sambutan hangat dari rekan-rekan barunya.
Sandy sebelumnya telah mengikuti rangkaian pemusatan latihan PERSIB di Bali. Setelah kembali ke Bandung, ia akhirnya mendapat kesempatan menjalani latihan bersama. Baginya, kembali berada di lapangan bersama rekan-rekan setim menghadirkan perasaan yang sangat menyenangkan.
"Pertama-tama tentu saja perasaan yang menyenangkan bisa berada di sini, di Bandung, di lapangan latihan, dan menyenangkan bisa berada di lapangan bersama para pemain lainnya untuk pertama kali. Jadi, secara keseluruhan perasaannya menyenangkan. Setelah perjalanan di Bali, sangat menyenangkan untuk memulainya kembali," kata Sandy.
Proses adaptasi Sandy bersama PERSIB pun berjalan relatif cepat. Selain sudah mengenal lebih dari separuh skuad, pemain kelahiran Belgia tersebut memiliki sejumlah rekan di Tim Nasional Indonesia yang kini menjadi bagian dari PERSIB.
Nama-nama seperti Thom Haye, Marc Klok, Beckham Putra Nugraha dan Eliano Reijnders membuatnya tidak benar-benar merasa sebagai orang baru di dalam tim. Ia juga sudah mengenal beberapa pemain lain karena pernah bermain bersama maupun menghadapi mereka dalam kompetisi sebelumnya.
"Sudah mengenal mereka sejak lama, tapi saya juga punya Gakuto (Notsuda) dan Gabi (Mutombo) dari Liga Thailand. Saya juga sudah mengenal mereka sebelumnya dan saya menonton pertandingan PERSIB musim lalu," ujarnya.
Pengalaman tersebut membuat Sandy memiliki gambaran mengenai karakter permainan PERSIB bahkan sebelum bergabung secara langsung. "Jadi, para pemain yang sudah berada di sini yang belum saya kenal, saya sedikit tahu gaya bermain mereka, dan sangat bagus untuk bisa saling mengenal dan mulai bekerja bersama," tambahnya.
Kehadiran Sandy menjadi tambahan penting bagi skuad PERSIB yang tengah mempersiapkan diri menghadapi musim 2026/2027. Kemampuannya bermain di sejumlah posisi memberikan opsi tambahan bagi tim pelatih dalam menghadapi agenda kompetisi yang padat.
Ia menyadari pentingnya menjaga kondisi fisik setelah sebelumnya menjalani tugas bersama Timnas Indonesia. Ia menegaskan tidak ingin terburu-buru dalam meningkatkan intensitas latihan. Menurutnya, proses membangun kondisi fisik harus dilakukan secara bertahap agar tubuh benar-benar siap menghadapi rangkaian pertandingan yang menanti PERSIB musim ini.***
