Reporter: Pandu Persada - Foto: Barly Isham
PERSIB U18 membidik kemenangan saat menghadapi Garuda United pada gim ketiga Grup B Elite Pro Academy (EPA) ONE di Stadion Universitas Sebelas Maret, Solo, Jawa Tengah, Sabtu, 10 Oktober 2026. Setelah melewati dua pertandingan awal dengan hasil kurang maksimal, Maung Ngora bertekad menunjukkan performa yang lebih baik.
Pelatih PERSIB U18, Tito Agung Setiawan, mengatakan, timnya telah melakukan evaluasi menyeluruh dan membenahi sejumlah kelemahan yang terlihat pada dua pertandingan sebelumnya. PERSIB U18 mengawali kompetisi dengan kekalahan 0-1 sebelum bermain imbang 2-2 melawan PSIS Semarang.
Tito berharap hasil evaluasi dan materi latihan yang telah diberikan dapat diterapkan para pemain saat menghadapi Garuda United.
Saat ini, Maung Ngora sudah berada di Solo untuk beradaptasi dengan lingkungan pertandingan. Tim juga telah menjalani satu sesi latihan ringan sebagai persiapan akhir menjelang laga yang dijadwalkan berlangsung Sabtu sore.
"Kami sudah evaluasi pertandingan di week 1 dan 2. Dari kondisi terakhir, saya rasa pemain bisa mengimplementasikan apa yang sudah kami perkuat di dalam latihan. Saya bisa menjanjikan, week 3 dan 4 ini kami bisa lebih baik," ungkap Tito, Jumat, 9 Oktober 2026.
Tito menyadari, upaya PERSIB U18 meraih kemenangan tidak akan berjalan mudah. Garuda United merupakan tim bentukan PSSI yang dipersiapkan untuk mendukung pembentukan Tim Nasional Indonesia U17 menuju Piala Asia dan Piala Dunia 2028.
Kekuatan Garuda United juga terlihat dari hasil pertandingan terakhir. Mereka berhasil meraih kemenangan telak 4-0 atas Borneo FC, yang menjadi gambaran kualitas dan kepercayaan diri calon lawan Maung Ngora tersebut.
Meski demikian, Tito menegaskan, PERSIB U18 memiliki pemain-pemain dengan kualitas yang mampu bersaing. Ia berharap status dan kekuatan lawan justru menjadi motivasi tambahan bagi anak asuhnya untuk tampil maksimal.
"Garuda United memang tim unggulan sebagai persiapan pembentukan Tim Nasional. Mereka juga dalam level yang baik, menang 4-0 atas Borneo pada pertandingan terakhir, tapi kami juga punya pemain-pemain yang punya level yang sama," kata Tito.
Ia menambahkan, PERSIB U18 akan berusaha mengimbangi permainan Garuda United sekaligus membuka peluang untuk membawa pulang poin maksimal.
"Segala sesuatu di tim Garuda United hanya akan menjadi tambahan motivasi bagi para pemain kami untuk bisa mengimbangi mereka atau bahkan meraih poin maksimal meskipun pertandingan nanti juga tidak akan berjalan dengan mudah," bebernya.***
