Reporter: Endan Suhendra
PERSIB resmi memperpanjang kebersamaan dengan Julio Cesar De Freitas Filho untuk mengarungi kompetisi musim 2026/27. Bek asal Brasil tersebut akan tetap menjadi bagian dari skuad Maung Bandung setelah menandatangani kontrak baru berdurasi satu tahun.
Keputusan mempertahankan Julio Cesar diambil meski PERSIB kini memasuki era baru di bawah kepemimpinan pelatih kepala Igor Tolic. Langkah ini mencerminkan komitmen klub dalam menjaga fondasi tim yang telah terbukti mampu berprestasi, sekaligus memastikan kesinambungan kualitas skuad dalam menghadapi tantangan yang semakin besar.
Deputy CEO PT PERSIB Bandung Bermartabat, Adhitia Putra Herawan, menjelaskan bahwa perpanjangan kontrak Julio Cesar merupakan hasil evaluasi menyeluruh dan rekomendasi tim pelatih yang menilai perannya masih sangat penting untuk memperkuat lini pertahanan PERSIB sepanjang musim 2026/27.
"Julio Cesar menunjukkan kualitas, profesionalisme, dan konsistensi sepanjang musim pertamanya bersama PERSIB. Kontribusinya membantu tim mempertahankan gelar juara menjadi salah satu pertimbangan utama. Berdasarkan evaluasi tersebut, tim pelatih merekomendasikan agar Julio tetap menjadi bagian dari skuad musim ini," ujar Adhitia.
Lebih dari sekadar mempertahankan pemain berpengalaman, keputusan ini juga merupakan bagian dari strategi klub dalam membangun kedalaman skuad yang kompetitif. Musim 2026/27 akan menjadi salah satu musim paling menantang bagi PERSIB dengan keikutsertaan di empat ajang sekaligus, yakni Super League, Piala Indonesia, Shopee Cup ASEAN Club Championship, dan AFC Champions League Two.
"Kami menyadari bahwa musim ini akan menuntut kesiapan tim yang lebih besar. Karena itu, kami membutuhkan kedalaman skuad yang berkualitas di setiap lini. Julio Cesar menjadi salah satu pemain yang diproyeksikan untuk mendukung kebutuhan tersebut dan menjadi bagian penting dalam rencana tim menghadapi seluruh kompetisi," lanjut Adhitia.
Pada musim debutnya bersama PERSIB, pemain kelahiran Anapolis, Brasil, 21 Maret 1995 itu mencatatkan performa yang impresif. Ia tampil dalam 25 pertandingan di kompetisi domestik serta tujuh pertandingan di AFC Champions League Two 2025/26.
Julio Cesar juga mencetak satu gol yang memiliki arti penting dalam perjalanan PERSIB mempertahankan gelar juara Super League. Golnya ke gawang PSM Makassar menjadi salah satu momen krusial yang mengantarkan Maung Bandung menorehkan sejarah sebagai juara untuk ketiga musim berturut-turut.
Dengan pengalaman, kualitas, dan karakter yang telah ditunjukkan, kehadiran Julio Cesar diharapkan dapat kembali memberikan stabilitas di lini belakang sekaligus membantu PERSIB mewujudkan target berprestasi di seluruh kompetisi yang akan dihadapi pada musim 2026/27.***
