Reporter: M. Jatnika Sadili - Foto: Barly Isham
Gabriel Mutombo tak bisa menyembunyikan rasa puas setelah menjalani laga kompetitif pertamanya bersama PERSIB. Bek asal Prancis itu mengawali kiprahnya dengan hasil manis usai membantu Maung Bandung mengalahkan Arema FC 1-0 pada laga pembuka Grup A Piala Presiden 2026 di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Sabtu, 25 Juli 2026.
Bukan hanya meraih kemenangan, Mutombo juga menikmati pencapaian lain yang tak kalah penting bagi seorang pemain bertahan, yakni membawa PERSIB mengakhiri pertandingan tanpa kebobolan. Menurutnya, clean sheet menjadi bukti bahwa koordinasi antarpemain di lini belakang berjalan dengan baik.
"Laga pertama saya sangat bagus. Kami menang 1-0 dan mencatatkan clean sheet. Ini modal yang baik untuk pertandingan selanjutnya. Lini belakang bertahan dengan sangat baik," kata Mutombo seusai pertandingan.
Mantan pemain Ratchaburi FC itu menilai, solidnya pertahanan PERSIB merupakan hasil kerja sama seluruh pemain. Disiplin dalam menjaga organisasi permainan membuat Arema FC kesulitan menciptakan peluang berbahaya sepanjang pertandingan.
Mutombo berharap penampilan positif tersebut dapat menjadi fondasi bagi PERSIB untuk menghadapi pertandingan berikutnya melawan DPMM FC pada Selasa, 28 Juli 2026. Ia optimistis, tim asuhan Igor Tolic bisa terus meningkatkan performa seiring semakin kuatnya chemistry antarpemain.
Selain puas dengan hasil di atas lapangan, Mutombo juga dibuat terkesan oleh atmosfer pertandingan. Laga debutnya di Indonesia langsung disambut ribuan Bobotoh yang memenuhi Stadion Si Jalak Harupat dan tak henti memberikan dukungan sepanjang pertandingan.
"Atmosfer stadion sangat gila. Untuk sebuah laga perdana bagi saya, atmosfernya sungguh luar biasa," ungkap bek berusia 29 tahun tersebut.
Sorak-sorai Bobotoh, menurut Mutombo, menjadi pengalaman yang berbeda dibandingkan yang pernah ia rasakan selama berkarier di luar negeri. Dukungan luar biasa dari tribun memberikan motivasi tambahan bagi dirinya untuk tampil maksimal.
Pada pertandingan tersebut, Mutombo juga beberapa kali terlihat aktif memberikan instruksi kepada rekan-rekannya di lini belakang. Namun, ia menolak anggapan bahwa dirinya menjadi satu-satunya pemimpin di sektor pertahanan.
"Saya hanya berusaha memberikan yang terbaik. Jika bisa memberikan kepemimpinan, saya akan mencobanya. Namun pada dasarnya, setiap pemain di lini belakang mampu melakukan hal itu," tegasnya.***
